Como cada año, la revista Time en su edición de diciembre reconoció a la personalidad más destacada del 2006, y aunque parezca raro, esta vez decidió elegirnos a Nosotros… Sí, nosotros, los Usuarios de Internet.

Los usuarios de Internet son la Personalidad del Año por un motivo fundamental: porque están construyendo una nueva “Democracia Digital”. La revista fundamenta su elección por el hecho de “haber tomado las riendas de los medios globales, por crear y dar forma a una nueva democracia digital, por trabajar a cambio de nada y derrotar a los profesionales en su propio juego”.

Cómo ha sido esto posible? Según Time, a través del desarrollo de lo que actualmente se conoce como Web 2.0. Una web orientada a la interacción y a las redes sociales, con sitios que actúan como puntos de encuentro o dependientes de usuarios, más que como webs tradicionales. El término Web 2.0 hace referencia a una serie de aplicaciones y páginas de Internet que utilizan la inteligencia colectiva para proporcionar servicios interactivos en red dando al usuario el control total de sus datos. La Web 2.0 tiene como principal protagonista justamente al Usuario. Millones y millones de usuarios haciéndose escuchar y generando la mayor diversidad de contenidos, sobre los temas más disímiles desde cualquier lugar del mundo.

Sitios como Wikipedia, YouTube, MySpace, y Second Life son los componentes principales de esta Web 2.0, la nueva versión en la evolución de Internet. Una red donde los usuarios pueden postear comentarios en sus Weblogs y citas cruzadas a otros Blogs, se comparten videos y fotos con familiares y amigos a través de Flickr o MySpace, se difunden rápidamente novedades mediante YouTube, se coeditan de forma participativa enciclopedias online como Wikipedia, se puede conocer la actualización de los sitios al instante mediante la utilización de RSS, etc.

Cuáles son entonces las características de la Web 2.0? Necesariamente debe ser INTERACTIVA, incluyendo el diseño de sistemas intuitivos de interacción. Debe involucrar al usuario, logrando que le den ganas de opinar, participar, reenviar, etc. Esto supone que el sitio debe estar “abierto”, permitiendo que la información pueda introducirse y extraerse fácilmente. La información debe ser controlada por los usuarios. Y por último, los sitios Web 2.0 más exitosos son los que pueden ser utilizados enteramente desde un navegador web.

Para graficar la relevancia que ha tomado la Web 2.0 en el ámbito de la tecnología, sólo basta con analizar algunas cifras: YouTube, con tan sólo 29 meses de vida fue adquirida en 2006 por Google en 1.650 millones de dólares; también Google firmó un acuerdo para proveer de servicios de búsqueda a MySpace, a quien pagará 900 millones de dólares por ingresos de publicidad. Estas adquisiciones son parte de una estrategia del gigante de Silicon Valley en torno a aplicaciones Web 2.0 que se inició hace ya unos años con la compra de Blogger.

Si todos estos datos no parecen lo suficientemente concluyentes para determinar la importancia actual de la Web 2.0, en la publicación anual de Google sobre los términos más buscados durante el 2006, el primer y segundo puesto lo ocupan, respectivamente, las redes sociales Bebo y MySpace, mientras que otros sitios emblemáticos de la Web 2.0 copan el “Top Ten” de búsquedas en el motor más popular del mundo: Metacafe (4º), Radioblog (5º) y Wikipedia (6º).

Exelsum también es testigo de la creciente demanda de aplicaciones Web 2.0 en el mercado, ya que hemos comenzado a desarrollar Blogs, Foros y Encuestas Online para varios de nuestros clientes.

No será hora de pensar de qué forma cada sitio puede transformarse en una Web 2.0 y de esta manera ingresar nosotros también como protagonistas en la nueva etapa de Internet?